Innehåll
- En era av mobil musik
- Vad är en DAC AMP?
- Använda en bärbar DAC AMP
- Inte alla skapas lika
- Vad du kan förvänta dig av en bärbar DAC AMP
- Vad sägs om Bluetooth?
- Bärbara DAC AMP-funktioner att tänka på
- Ljudkedjan
Mycket har förändrats sedan den ursprungliga Apple iPod revolutionerade hur vi konsumerar musik när du är på språng. Med tiden, eftersom elektronisk hårdvara har blivit fysiskt mindre, kraftigare, mer prisvärd och mer kapabel med större lagringskapacitet, har kresande öron upptäckt en nyfunden kärlek till CD, vinyl och högupplöst ljud (i alla dess former). MP3-revolutionen gav plats för bekvämligheten. Men vi har nu kommit hela cirkeln, tillbaka till en punkt där upplevelser av högre kvalitet spelar roll - särskilt när det spelas från våra bärbara enheter.
Den övergripande kvaliteten på musik mildras av den svagaste länken. Så när du ansluter hörlurar till en smartphone kan man tänka att det bara finns två delar i kedjan när det faktiskt finns fler. Du måste ta hänsyn till källan till ljudet (t.ex. CD, digitalt media, streamingtjänster), hårdvaran som bearbetar ljudet (t.ex. smartphone, surfplatta, mediaspelare, bärbar DAC / AMP), ljudanslutningen (t.ex. kabel via hörlursuttag, Bluetooth), ljudinställningarna och själva hörlurarna.
En era av mobil musik
Vi har kommit långt från de tidiga dagarna med 128 kbps MP3-filer, efter att ha lärt oss de betydande soniska skillnaderna mellan förlustiga och förlustfria digitala filformat. Om musikfilen / källan är av låg kvalitet, finns det inget belopp av dyra enheter eller hörlurar som kommer att göra utgången bättre. Det handlar om den svagaste länken i kedjan. Denna aspekt gäller också online-musiktjänster. Webbplatser som Tidal, Spotify, Deezer och Qobuz erbjuder förlustfri strömning eller CD-kvalitet streaming, men endast om du registrerar dig för ett månadsabonnemang. Annars kan du förvänta dig att ha en övre gräns på 320 kbps MP3-kvalitet för gratis strömning, som fortfarande inte stämmer med vad du skulle höra från en CD.
Hörlurar erbjuds i ett brett utbud av priser, med varierande grad av komfort, funktioner och ljudskicklighet. Men om du använder billiga / billiga hörlurar spelar det ingen roll att du lyssnar på högupplösta / förlustfria musikfiler. Ljudet kommer att begränsas av hörlurarnas kapacitet / kvalitet om de råkar vara den svagaste länken. Men de flesta av oss funderar på att uppgradera hörlurar först, så det är inte ofta problemet. Det finns många fantastiska alternativ som kan fås för 250 USD eller mer, så man behöver inte nödvändigtvis spendera en förmögenhet.
Om du vill ha ren och sann ljudgenomgång väljer du en kabel kontra en trådlös anslutning. ljudkablar förändrar inte signaler. Även om Bluetooth erbjuder trådlös bekvämlighet kommer det till kostnaden för komprimering, vilket påverkar utgången. Vissa Bluetooth-codecs (som aptX) är bättre än andra, men i slutändan nedgraderar komprimering ljudkällor av högre kvalitet så att de passar den trådlösa bandbredden. Även om det säkert kommer att bli framtida förbättringar av trådlös ljudströmning, kan du med hjälp av en vanlig kabel eliminera all tvekan nu och sedan.
Men det finns en - utan tvekan den viktigaste - länken i ljudkedjan som lätt förbises. Den mellersta delen som bearbetar den digitala källan till en analog signal kallas en DAC (digital-till-analog-omvandlare). Du kan ha top-of-the-line hörlurar, de mest förlustlösa / högupplösta ljudfilerna och marknadens bästa ljudkabel. Men de tillsammans kan inte kompensera för den grundläggande low-end DAC-hårdvara som finns i de flesta smartphones och surfplattor, som tenderar att vara de populära produkterna som är centrala för lyssnande på mobil musik.
Vad är en DAC AMP?
Om en elektronisk enhet kan hantera ljud och / eller kan spela musik på egen hand, är det en säker satsning att det finns DAC-kretsar inuti. Din smartphone, surfplatta och bärbara dator har alla DAC: det är det som tar information om digital ljud och förvandlar den till en analog signal så att den kan skickas till högtalare / hörlurar. I princip kan du tänka på en DAC AMP som ett ljudkort. Och i de flesta fall fungerar / spelar våra enheter bara och vi ger verkligen inte den inre funktionen en ny tanke.
Moderna stationära / bärbara datorer har en integrerad DAC, så att du kan lyssna via anslutna högtalare / hörlurar. En TV som har inbyggda högtalare? Den har en DAC. Den lilla stereo CD-spelaren boombox med AM / FM-radio? Den har en DAC. Bärbar, batteridriven Bluetooth-högtalare? Den har också en DAC. DVD / Blu-ray-spelare? Yup, har en DAC. Hem stereo-mottagare? Den har definitivt en DAC inuti och förmodligen en AMP (förstärker signalen för större volym / utgång). Vilka bokhyllans högtalare du älskar? Dom gör inte har en DAC. Detta beror på att standardhögtalare endast kan acceptera en analog signal som skickas från en ansluten mottagare / förstärkare eller enhet som använde en DAC för att behandla den ursprungliga digitala ingången.
Använda en bärbar DAC AMP
En bärbar DAC AMP delar liknande funktioner som vad du kanske har anslutit till ditt hemunderhållningssystem, vare sig det är en separat komponent Hi-Fi DAC (till exempel Musical Fidelity V90) eller i själva stereomottagaren. Vissa stora skillnader mellan bärbar och standard är storleken och strömkällan - bärbara DAC AMP-enheter tenderar att vara lätta att ta med i fickor / ryggsäckar och fungerar ofta från interna batterier och / eller USB-anslutningar, i motsats till att det krävs ett eluttag. De varierar också i storlek, allt från små som en flash-enhet till större som en smartphone.
En framträdande nackdel med att använda en bärbar DAC AMP med mobila enheter är att du har en extra / valfri hårdvara att bära och ansluta till din smartphone eller surfplatta. Det kanske inte är så bekvämt att använda när du går runt eller sitter på en plats eftersom de ansluts via kablar (t.ex. Lightning, Micro USB, USB). En annan nackdel är att du har en sak till att komma ihåg att ladda (om det har ett inbyggt batteri) så ofta.
När du använder en bärbar / extern DAC AMP ansluts den till din mobila enhet (t.ex. smartphone, surfplatta, bärbar dator) och fungerar genom att automatiskt kringgå de integrerade ljudkretsarna i den anslutna enheten. Detta är önskvärt för dig som vill att mobilmusik ska låta som bäst eftersom många smartphones, surfplattor och bärbara datorer tenderar att ha den mest grundläggande / mediokra ljudhårdvaran inuti. Om du äger en stor uppsättning hörlurar hör du inte musikens fulla potential genom dem om du använder hårdvara för smartphone / surfplatta.
Inte alla skapas lika
Även om smartphones och surfplattor är ganska kraftfulla i sig, finns det fortfarande begränsningar. Tillverkare och konsumenter är främst inriktade på viktiga aspekter av skärmstorlek / upplösning, minne / lagring, bearbetningskraft, digital kamera-teknik och framförallt Batteri-liv. Med en ändlig mängd fysiskt utrymme för elektronisk hårdvara tenderar de delar som hanterar ljud (DAC AMP) tilldelas bara det allra minsta krävs för att få jobbet gjort "helt fint", särskilt när det gäller mobila enheter. Så bara för att din smartphone har en DAC inuti betyder det inte att den är väldigt bra eller kraftfull.
Vissa smartphones - som LG V10 eller HTC 10 - är designade med snygga Hi-Fi DAC-apparater inbyggda för högupplöst ljud. Men sådana alternativ är få och långt mellan på marknaden. Dessutom uppgraderar många av oss så ofta att det bara kan vara extremt obekvämt att söka efter modeller med förbättrad ljud. Men den goda nyheten är att bärbara DAC AMP-enheter är lätt kompatibla med de flesta moderna smartphones, surfplattor, bärbara datorer och till och med stationära datorer. Eftersom det är separata enheter erbjuder de enkel plug-and-play-funktion på begäran via den anslutna kabeln (t.ex. Lightning, Micro USB, USB).
Inte all DAC AMP-teknik skapas lika. De bästa är mer kapabla, erbjuder mer precision, uppvisar mindre brus / distorsion, levererar bättre S / N (signal-till-brus) -förhållande och uttrycker ett större dynamiskt intervall genom hela digital-till-analog översättningsprocess. I grund och botten låter musik särskilt bättre.Även om det är ett lite alltför extremt och förenklat exempel, kan du tänka på de soniska skillnaderna mellan ett barns leksakspiano och ett orkestralt flygel i händerna på en skicklig pianist. Den förra - som vi kommer att jämföra med en enkel / vanilj DAC AMP - kan säkert spela igenkännbara låtar. Det senare - som vi kommer att jämföra med en högpresterande DAC AMP - skulle emellertid förmedla oöverträffad akustisk djup och majestät.
Bättre DAC AMP-prestanda innebär generellt större och mer komplexa kretsar, vilket kräver mer kraft att använda. En smartphone eller surfplatta med en högpresterande DAC AMP inuti kommer att ha betydligt mindre batteritid än modeller som använder grundläggande ljudkretsar. Med tanke på hur de flesta konsumenter föredrar att deras mobila enheter ska hålla längre mellan avgifterna är det förståeligt varför de flesta smarttelefontillverkare väljer att använda grundläggande ljudhårdvara. Men det är här en bärbar DAC AMP kommer in eftersom den kan prestera mycket bättre.
Vad du kan förvänta dig av en bärbar DAC AMP
Utvärderingen av ljudkvaliteten är både personlig och subjektiv, som preferenssmak för mat eller konst. Upplevda skillnader i ljudutgång kan variera från individ till individ, beroende på hur väl ens öron är anpassade till alla soniska detaljer. Men så länge du lyssnar på högkvalitativ musik från en smartphone / surfplatta via kapabla, kabelanslutna hörlurar, sätter du in en bärbar DAC AMP i ljudkedjan kommer du att höja upplevelsen. Du kan förvänta dig att dina favoritlåtar går från att låta "tillräckligt acceptabelt" till allt mellan "subtilt överlägset" och "absolut fascinerande."
Med en högkvalitativ bärbar DAC AMP bör musik komma överens så tydligare och mer transparent, liknande att torka av ett tunt lager av damm från en spegel. Du bör lägga märke till en ljudbild som känns bredare, rymligare / omslutsande och mer kapabel att leverera mer fullständigt ljud. Även om kärnelementen i instrument och sång inte kanske förändras för mycket, är det de mindre, mjukare och / eller fransade detaljerna du vill lyssna på. Som helhet ska föreställningar uppvisa större livlighet, skarpare avbildning, en mer naturlig rikedom, mjukare strukturer, känslomässig energi och anteckningar som är muskulösa / definierade men ändå musikaliskt uttrycksfulla. I princip kan du förvänta dig att musiken ska drivas med auktoritet.
I vissa fall krävs en DAC AMP för utgångseffekten beroende på vilken typ av hörlurar som ägs (vanligtvis högre änden). Även om många nyare hörlurar är utformade så att de kan drivas av den låga effekten på mobila enheter, finns det de som behöver extra boost från AMP för att fungera korrekt.
Vad sägs om Bluetooth?
Alla Bluetooth-aktiverade hörlurar och högtalare har sin egen inbyggda DAC AMP. När du tänker på en ljudkedja som inkluderar trådlös överföring, strömmar musik från källan (t.ex. smartphone, surfplatta) till destinationen (t.ex. hörlurar, högtalare). När den digitala informationen har skickats till hörlurarna / högtalaren måste den först gå igenom en DAC för att konverteras till en analog signal. Sedan skickas det till förarna, vilket är det som skapar ljudet vi hör.
Analoga signaler kan inte överföras via Bluetooth. Så när du använder en trådlös Bluetooth-anslutning för musik hoppas DAC AMP-kretsarna i källenheten (t.ex. smartphone, surfplatta, bärbar dator) helt ut och tas ut från ekvationen. Den faktiska digital-till-analoga översättningen utförs av vad DAC AMP finns i hörlurarna. Så med Bluetooth kan du förvänta dig att digitala musikdata kommer att äventyras av både den trådlösa komprimeringen och behandlingen genom en DAC AMP med tvivelaktig kapacitet. Även om vissa hörlurar kan lista "högupplösta kapacitet" som pekar mot ett visst ljudkvalitetsområde, är mycket få - som Sony MDR-1ADAC - detaljerade de exakta specifikationerna som används av hörlurarna / högtalaren.
Bara för att DAC AMP-kretsarna i dina hörlurar kan vara ett mysterium, betyder det inte nödvändigtvis att de är dåliga. Generellt sett respekterade företag som drivs med fokus på kvaliteten på sina produkter kommer att använda den bästa hårdvaran - Master och Dynamic tillhandahåller kraftfull, anpassad DAC-hårdvara inuti sina över-öron MW60 och on-ear MW50 Bluetooth trådlösa hörlurar. Men när du vill ta bort all tvivel om hur din digitala musik bearbetas, det är när du använder en bärbar DAC AMP.
Bärbara DAC AMP-funktioner att tänka på
Bärbara DAC AMP-enheter finns i olika priser, storlekar och funktioner. Det är en bra idé att ställa in en budgetgräns först, så att du inte slutar köpa mer än du behöver. Den bästa funktionen att tänka på är DAC AMP: s anslutningskompatibilitet med andra enheter (t.ex. iPhone, Android, PC, Mac).
Om du använder en iPhone eller iPad vill du ha en DAC AMP som stöder en Lightning-anslutning, till exempel Nexum AQUA. Om du använder en Android-baserad smartphone eller surfplatta vill du ha en DAC AMP som stöder en Micro USB- eller USB-C-anslutning. Om du använder en bärbar dator eller en stationär dator, vill du ha en DAC AMP som stöder en standard USB-anslutning, som Cambridge Audio DacMagic XS. DAC AMP-enheter kan stödja någon eller alla av dessa anslutningstyper och mer. Vissa modeller, som Chord Mojo, har också koaxiella och / eller optiska ingångar, som gör att de kan användas med andra ljudkällor än mobila enheter.
Vissa bärbara DAC AMP-enheter är självdrivna genom inbyggda uppladdningsbara batterier, som OPPO Digital HA-2SE. Dessa typer kan vara praktiska för dem som inte vill leverera ström via en ansluten smartphone eller surfplatta. Men sådana modeller tenderar att vara större, ofta nära storleken (och kanske lite tjockare) än de senaste smartphones. Sedan finns det andra bärbara DAC AMP-enheter, till exempel AudioQuest DragonFly, som drar ström från värden och ofta inte är större än en typisk flash-enhet.
Det finns andra viktiga funktioner som är värda att överväga. Vissa bärbara DAC AMP-enheter är inrymda i plasthöljen (t.ex. HRT dSp), medan andra använder premiummaterial (t.ex. aluminium, läder). Vissa har ett enkelt gränssnitt som består av flera knappar, medan andra också kan sportera flera vred, omkopplare och kontroller. Enheter som FiiO E17K Alpen 2 har en digital skärm för att justera inställningarna. Olika bärbara DAC AMP-enheter använder vissa märken / modeller av DAC AMP-kretsar, som alla har sina egna specifikationer och styrkor. Vissa bärbara DAC AMP-enheter kan ha ytterligare utgångar, som RCA och / eller flera hörlursuttag.
Ljudkedjan
Kom bara ihåg att en bärbar DAC AMP inte kan kompensera för låg kvalitet musik, trådlösa Bluetooth och / eller low-end hörlurar. Du måste beakta funktionerna för varje element i ljudkedjan: musikfil, DAC AMP, kabel / anslutning och hörlurar. Resten kan inte övervinna den svagaste länken. Vi kan koppla samma koncept till ett exempel med hjälp av visuals. En jämförbar videokedja kan bestå av: datorspel, datavideokort (GPU), videokabel och datorskärm.
Oavsett hur bra en GPU eller datorskärm du har, kommer ett 8-bitars videospel (tänk på det ursprungliga Nintendo) fortfarande att se exakt ut som ett 8-bitars videospel. Du kan ha det senaste realistiska videospelet och den bästa tillgängliga GPU, men det kommer inte att göra något bra om din datorskärm bara kan visa 256 färger. Och du kan ha det senaste realistiska videospel och en datorskärm med 1080p-upplösning, men en grundläggande / underpowered GPU måste nedgradera videokvaliteten för att kunna spela.
En bärbar DAC AMP liknar funktionen som en kraftfull GPU, eftersom den går långt utöver den grundläggande hårdvaran som redan finns i enheter. Men som med många saker i livet finns det en tillhörande kostnad, och inte alla situationer garanteras att dra nytta av en DAC AMP. Men om du äger hörlurar av hög kvalitet och ofta lyssnar på ljudfria / högupplösta ljudfiler, kan en bärbar DAC AMP vara nyckeln till att lossa dina hörlurarnas fulla potential för en otrolig musikupplevelse.
